Burung merpati sangat mudah dipelihara, ia tidak memerlukan perawatan khusus dan mereka juga sangat cepat jinak sehingga banyak orang yang memelihara burung merpati dengan kandang yang terbuka, burung-burung merpati itu dibiarkan terbang secara bebas namun selalu kembali kekandang yang telah menjadi rumah mereka.
Walaupun mereka telah terbang jauh, namun mereka selalu kembali kekandang mereka, karena itu pulalah pada jaman dahulu sebelum ada alat komunikasi seperti telepon atau telegram, burung merpati selalu digunakan sebagai kurir pengantar surat.
Secarik kertas surat yang telah ditulisi pesan biasanya akan diikatkan dikaki burung merpati yang telah terlatih tersebut, lalu burung itu akan diterbangkan oleh sipengirim surat dan akan kembali pada sipemilik burung yang juga sipenerima surat.