Hari pendidikan nasional diperingati setiap tanggal 2 Mei, tanggal ini dipilih karena bertepatan dengan hari lahir salah satu pahlawan nasional dibidang pendidikan yaitu Ki Hadjar Dewantara yang lahir pada 2 Mei 1889 dan meninggal pada 26 April 1959.
Kihadjar Dewantara adalah pendiri sekolah "Taman Siswa" yang merupakan sekolah pertama untuk rakyat miskin. Pada jaman dahulu, yang boleh bersekolah hanyalah orang-orang Belanda dan para bangsawan saja, orang-orang biasa tidak boleh bersekolah.
Beliau kemudian mendirikan sekolah tersebut untuk membantu orang-orang biasa agar bisa membaca, menulis dan berhitung, Ia terkenal dengan semboyan "Tut Wuri Handayani" yang bermakna "Saat didepan seorang guru harus menjadi contoh teladan yang baik, saat ditengah murid-muridnya ia harus mampu membuka wawasan pikiran muridnya agar mereka bisa berinovasi dan saat dibelakang, seorang guru harus selalu memberi semangat dan dorongan agar para murid bisa terus berkarya.